吩咐下去,宁强没有立刻进村,而是走几步路下到田里,蹲下来拨弄长满杂草的泥土块。
蒯新彦心里忐忑地弓着身子站在宁强身旁,心里暗骂沈希圣这点小事都安排不好。
蹲在地上的宁强翻了翻土块,随手搂住一撮杂草,猛然一薅,带起一大团泥。
仔细看去,也就表面一指厚的干土,再往下就是湿土。
此处不缺水。
宁强松了口气,四下眺望,入眼农田尽皆如脚下这般长满杂草。
他不由面色沉郁,扭头看向蒯新彦,举起手中杂草示意:“这是怎么回事?”
“这……”
蒯新彦心思急转,他扭头看了眼村子,突然灵光乍现,语速飞快地说道:“这东河村地多人少,有些许抛荒!”
宁强看向村落,好似认可了这种解释。
他将手中杂草抛下,提起衣摆跳上路沿,沿着土路朝村子里走去。
东河村是一个非常不典型的村子。
按道理,这种村落大都缘河而居,所谓靠水吃水。
偏偏东河村不是,村落所在距离湘水足足三里地。
更为神奇的是,根据县衙的记录,东河村总共五十余户,百余丁,而有田万余亩。
差不多一夫百亩。
乍一看去,好似圣王之治再临世间。
由不得宁强不好奇。
然而从村口入村。
出现在他面前的是一个十分常见的破旧村庄。
五十余户人家,大都住在村子这条大路两旁,只有十来户散落在路旁人家的屋后。
一眼看去,尽皆是泥土茅草筑就的低矮房屋,便是屋门,也都是粗糙不齐整的木块拼接而成。
唯一例外的是其中一家在屋后用树木围了一个后院。
一如在村口看到的那样,整个村子,就没有成年人。
甚至于,看起来年龄超过十二三岁的孩子都没有,街面上房屋间只有七八岁的孩子或是三五成群玩耍,或是抱着更小的小孩看其他孩子玩耍。
不过这些孩子在看到宁强一行人后,全都警惕地缩回家中,从门里探出头来好奇打量。
宁强立在村中,虽未拔剑,四顾心茫然。
“蒯县令。”
骤然一声,蒯新彦一个激灵回过神来:“在,在!下官在!”
“这东河村,是怎么回事?”
蒯新彦此时再无其他心思,只是张口结舌,不知如何回答:“这……这……下官……下官这……”
宁强神情冷然,瞥了蒯新彦一眼,扭头看向北面。
那边是湘水所在,隐约间有些动静。
稍一思忖,他迈步朝北面赶去。
身后众人赶紧跟上。
从北面出村,一条土路延伸到河边,路两旁是不甚规整的农田。
可以看到靠近村子的部分依然是闲田,倒是靠近河边的田地有劳作人影。
不,不是劳作。
百八十人在两个小孩的带领下扛着各式农具大步朝村子赶来。
那群农夫在看到宁强等人的一瞬间,呼喊着
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