禁的苛责、甚至骂上两句的情形,自苏夫人来后一直也没再出现过。因而众人又觉着很新鲜。
晚上回到郭夫人后宅来之前,苏殷让热伊汗古丽回牧场村一趟,给大夫人柳玉如送个口信:说忙碌了一天,她就不回去、与郭待诏夫人柳氏做个伴儿、住在西州了。
郭待诏夫人早把晚饭摆好了与苏殷一起吃。多日来,头一次有个年纪相当的女子与自己说话吃饭,柳氏今天心情也不错。
她问,“弟妹,今天公事上有什么新鲜事,不妨说说。”
苏殷道,“大嫂,哪有那么多的新鲜事,每一件都要仔细斟酌、不能有半点差错。比如就有件事,费了我不少的脑筋。”
柳氏笑道,那你可留意,要是被这些琐事累老了,高都督会心疼呀。苏殷不听她玩笑,说了一件事:
“我粗略翻阅了十八年以来,西州两年的过所帐册,有一大笔帐目还是糊涂着呢!不弄个清楚,我就不回牧场村呢!”
郭夫人笑道,“不清楚你底细的,还以为是让柳玉如欺出来了,原来真的有大事。”
苏殷说,“十八年进入西州的过所底帐,清清楚楚地记录着一年进来多少人……再除去离开的,就是一年来西州新增的人口。”
郭夫人问,“多少?”
“一千二百人,都分布到了西州各县、各乡中去了。但是,十八年西州户口帐显示却没有这么多人――只新增了六百多人。那么不是有人隐瞒了户口,就是过所虚填人数。”
两人说了会儿话,天一黑就躺下了。两人的床挨着床,郭夫人总是聊着聊着、便聊到牧场村高大人的家里去,她仍有些怀疑――苏氏忽然住到西州来,总会有些什么不为人知的事情。
比如柳玉如不喜欢苏氏。
郭夫人也听说过柳玉如自请出门、抵拒苏氏进家的一些事情,但如果她在家中没有立足之地,高峻又不可能把这么重要的公务事交给她来办,还给她配备了女子护卫队。
郭夫人从苏殷的回答中看不出她有什么怨言,反而总是很知足的样子,说到柳玉如时还动了情,“大嫂,越是与玉如在一起久了,我越是看到自己不如她的地方太多!”
待诏夫人知道她又想起了李承乾的事,李承乾的失败,与高峻的成功是个鲜明的对比,也不由她不这么想了。
正月的夜里,西州的气温虽然已不大冷,但那些仆妇们在壁炉里生的火却很旺。
郭待诏夫人半夜热醒了,看到隔床的苏殷将两条白藕棒似的胳膊伸到了外边,她悄悄点了灯下来帮她盖被,看到苏殷一只手上戴着一只鸽血红的宝石指戒。
她的睡姿安静而恬淡,甚至还有一丝笑模样,眉目间流露着处子般的光辉――这不像是一个在家中、被众多女子们的争妒、与挤兑折磨过的样子。
郭夫人想,那么苏氏如此的恪尽职守、兢兢业业地为高峻理事,便有些与过去诀别的意思了。
第二天,刘敦行与罗得刀上来后,苏殷就和他们说起了昨天的发现。眼下这两位大人正在操办西州定户的大事,苏殷所说当然很重要。
罗得刀说,“苏夫人,你所说的事情涉及了法曹、兵曹和户曹三家。户曹虽然负责开据过所,但事实上负责在关、门处的人口核验却是兵曹的事。这也算是一个大纰漏了!”
刘敦行也意识到了这一点,暗暗赞叹苏夫人的心思缜密。
苏氏道,“那么司马大人正能管得了这几家,务必要尽快拿出个法子,尤其在定户时须多加留意。”
刘敦行躬身道,“八夫人所言极是,下官这就去拟个文案来。”
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