…不知道你城中可有女仆……”城门早已打开,驼队缓缓入城,说话声也渐渐听不清楚。
郭待诏立刻牵了炭火返回营地,吩咐所有的牧群、护牧队、西州骑兵连夜拔营,去龟兹城外五里扎下,再将大旗高高挑起,营外还似先前那般布置。
城中什么情况也不知,郭待诏立马在营地之外,一整夜都没能合眼,他在担心着高峻。在苏伐相邀的情况下,要是换了郭待诏,估计除了往龟兹城中走一趟,也不会有其他的选择。
只是这份等待真是熬人,郭待诏想过好几种结果,每一种结果都指向最不好的一面,他已暗下决定,万一兄弟有什么不测,他就来个鱼死网破,也绝对不会独自回西州去见父亲。
丑时末尾,在他们的营地后方,有一队由康里城前往沙丫城方向去的龟兹巡逻马队,只有几十个人,被许多多带着夜巡的护牧队截住。
龟兹带队的人说,“这是我们的地方,如何不让我们走?”
许多多道,“你们冲撞了西州的牧群,许不许你走要我们郭将军说了算。”
郭待诏哪里有心思处置这件事,他挥挥手道,“放他们过去,只是下一次要离开我们营地三十里,不然耽误我们迎接郭都监的大事,就对他不客气!”
直到早上,龟兹城的城门按着固定的时间开放,不久,一支由十头双峰驼组成的队伍缓缓走出城来,每一头骆驼上都坐了位年轻女子。营地里不论是谁都伸长了脖子去看,“啧啧”之声不绝于耳,“我掏五两银子打赌,这一定是高大人给我们领回来的!”
“可是高大人在哪里,怎么看不到?”
“那不是?出来了、出来了!”护牧队们欢呼起来。在队伍的最后,西州别驾高峻也骑在一头骆驼上,怀里抱着他的乌刀,正在扭身与送到城门口的龟兹首领苏伐道别。
郭待诏几乎是被这些狂热的护牧队拥着到了城门下,高峻一连声地说着,“酒是不错,本想给大哥带些出来。一来苏伐有些抠,只派给我十头骆驼……还要载这十位女仆,就只有委屈大哥了!”护牧队再一次欢呼起来。
郭待诏道,“兄弟,你能不能换个花样,怎么每一次往怀里划拉的都是女仆!”
高峻道,“大哥,你说西州要想繁荣,光养马、养蚕可行吗?还得有人呢!”有牧子道,“高大人你不会算帐,骆驼和女仆到底谁吃的多?怎么不把骆驼换成女人呢?太不划算!”
高峻不与他们玩笑,大声说,“苏伐已与我商定,由天山牧留下些人,助他维护丝路秩序,谁留下?”
这就又是个不轻的担子,在这样一个地方,谁知道龟兹什么时候翻脸?一时间就没有人说话,许多多和苏托儿自告奋勇道,“高大人,我们留下。”
高大人摇摇头道,“这一次你们就不大够格……都已经是有老婆的人了,还想要?”
“高大人,我们留下!我们留下!!”
在几十个报名留下有年轻护牧队中,高峻只细致地选出来九人,“你们只须三人一队,每日不定时巡视商道,要在城外宿营。给养自有龟兹城送出来给你们,务必三人一组,酒要一人先饮、睡觉得有一人睁着眼,行则三人同行、止则三人同止,明白我的意思?”
高大人的意思已经很明白了,就是要他们相互照料,看起来他对龟兹城还是不大放心,“一有风吹草动,你们立刻给我打马回西州去,不要逞一时之勇。商道断了再通,人没了,我的这些女仆给谁留着?”
留下的满心欢喜,“还多一个啊,高大人,”有牧子示意那些女仆,她们要比内地女子更大方,眉目流波,也许去往西州开始新的生活,未来才更有未来的样子。
高峻说,这个就不必惦记了,我自有打算。他拉了郭待诏回营,“有些事得商量一下,原来的计划要变一变了!”
(未完待续。)
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