。因而这一根由马尾、棕皮、新麻搅在一起的八股绳索,总有十几丈长短。
高大人慢慢攀下去,掉入谷中的牧子不知是谁,总得活要见人死要见尸。想不到刚刚走到这里便折损了一个,高大人的心情坏到了极点。
这是几次野牧都没有过的事情,以往最凶险时也只是有人挂伤,也难怪他要抛了那人出气,也算是给这个牧子报仇吧。
在崖壁的半腰上,牧子正抱了一棵横伸出来的弯曲松树,见到高大人时,他一颗心放到了肚子里,只是哭丧着脸道,“高大人……我的伙计摔下去了!”这是个十八九岁的牧子,说到这里眼圈似乎都红了,“那小子害我,我看他已经掉下去了,在那里。”
高大人脚踩在松树上,顺着他的手指方向一看,隐约地看到在山谷中雾气中有棵树尖让雷劈过的大树,他正被横插在黑糊的树枝上,高高地挑着早已断了气。
牧子离着崖壁还有些距离,掉落在松树的树冠部位,高大人把刀鞘伸过去,让他抓了一步步颤微微地踩着树干走过来,看到他并未受伤。便对他道,“先爬上去。”
牧子抓了绳索,慢慢蹬着山壁爬上去。高大人在他背后说,“我去下边看看,让他们不必担心。”
他看看身边的绳索不再晃动,知牧子已经升上去了,就再次抓了绳子坠下山谷里来。待到双脚着地,看看长绳还富余着五、六尺呢。
高大人在不远处看到了牧子的那匹马,已经摔得四肢全折。它从上边滚下来时压折了一棵树,树枝同样穿透了肚子,有半截肠子挑在外边,但还在吐着气,大大的眼睛看着高大人的红色身影走过来,里面似乎有眼泪涌出来。
高大人十分喜爱马匹,对它们的每一匹都有深厚的感情。他知道此马再也活不了,挥马砍断了马肚子上露出的树枝,连马肠子都一块断去。跟着蹲下来,伸手替它理了理鬃毛,说道,“你仇恨已报,这里青山绿水也算不错,就歇在这里吧。”
说罢伸手捂了他上边那只眼,右手挥起刀向马脖子上斩去,这样它便不会再有痛苦。高大人看看山谷上边飞翔的苍鹰,有心挖个坑埋了它,但时间又不允许。心中默念道,生而驰骋,死慰雄鹰,也算得其所哉!
崖上众人耐心地又等了约有两盏茶的功夫,才见了高大人攀了绳子爬上来。高大人上来后不急着走,指挥着后边的众人下马,解开长索一端,一齐往后边的来路上拉。
众位牧子一齐发力,才感觉着绳索绷得笔直,都认为是高大人把那匹马也找到了,难道马也无事?
绳索拉到了尽处才发现,原来是三棵粗壮的大树,早已被高大人用刀削去了细枝软杈,只留了结实的树干主枝,用绳索捆在一起。
而这三棵粗里下都需一人合抱的大树,根部都是一刀砍下,切面平整。把雉临看得有些发呆,心说这得什么力气?自已还自认为不含糊呢!还要单挑。且不说招式,只凭力气已经输多次了!
此时高大人不让人再拽,另一头绳索在树上拴了,结了死扣,就让这三棵大树紧帖着最窄的崖边吊在那里。这时人们才知道高大人的用意,是为了防护着再有人由此处掉落下去。万一有人在这里滑脱,这三棵大树和粗大的绳索也会一下子牢牢把人、马拦住。
剩下的绳子还有五成里的四成长短,高大人砍断余下的,再把树栏加固了一道,就万无一失了。绳子又用去了一些,剩下的高大人让再收起来,挥手对众人道,“走着!目的地白杨河!”(未完待续。)
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