这段时间,朝政班子的精力,都放到了长江水情赈灾上了。很少有人关注,就在这段时间里,进行了长达一年多时间的印度洋海战终于停了。
准确的来说,是西欧三国单方面宣布停战,并相继派出使者,向大明求和,请求恢复正常的贸易关系。
打了一年多的海战,三国累积损失了近百艘主力战舰,数千水兵葬身印度洋。最关键的是由于国际航线断绝西欧各国付出了沉重的经济代价,尤其是对大航海航线依赖严重的西班牙和荷兰两国,国内的经济都到了崩溃的边缘。
再打下去,谁都承受不了这个损失,和谈成了唯一的选择。在半年前,无论是前线作战的将士,还是国内政客,都有立刻结束战争的念头。可是由于通信太慢,这才导致推到了现在向大明求和的消息才传到京师。
面对西欧三国的求和,政事堂的意见是再拿捏一下,给他们多长点教训。但朱由检觉得没那个必要,以现在这样的通信效率,即使以最快的速度达成协议,恢复通商,真正落实下去也得半年以上的时间。既然大家都不方便扯皮,哪就直接提出底线,西欧三国若是同意,就签协议,不同意的话,继续打就是。就目前大明在国际贸易中的地位,他们没有讨价还价的余地。
“陛下、西人提出他们容许大明商船和商人自由进入天竺洋,而我们也应对等的给他们的商船自由进入南洋和东洋的权限。”方以智拿着礼部仔细订正和整理过的西欧三国的求和意见,当面请示圣意。说实话、他现在真没那个闲心想操心这些事,花这个时间考虑考虑南方赈灾的事不好吗?
“互相给权限倒是可以,但问题是如何界定商船?大明将在旧港和吕宋两地设通航外域船只登记处,西洋各国船只进入大明控制的水域,要在这两处登记备岸,并刷写按大明的标准命名的船名和船号,方可在海域内通行。另外、西洋人在南洋海域设的据点,也应规范化管理,武装人员数量和武器装备数量要严格限制,必须符合规范才可留存。
与此同时,大明也要在天竺洋沿岸设三到五个保护我国商民利益的据点城市。这些据点规模可尊循他们与我方达成的南洋驻点协议内容对等执行。”
虽然大明不主张将西欧各国在南洋的殖民点全部清除,但大明同样要将触角伸向印度洋,这算是利益互换,并不怎么吃亏。而这也是大明应下和谈之事的首要条件。不然、海军在印度洋被击沉的四十多艘主力战舰,不就是白白损失了吗?
这一场消耗战,大明的损失同样不小,牺牲了两千多人,大小战舰过百艘沉海。在南洋的军费开支增加了近三千万两银元。付出了这么大的代价,要是只恢复到开战之前的状态,自然是不能
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