在贺亿断断续续的讲述中,齐乐人终于将一切事情串联了起来。
触蛸,一种能够灭绝文明的宇宙异种,一旦它们传播到了某个文明星球,感应到了附近的生物,就会开始孵化,通常来说这种“孵化”的速度很慢,需要半个月以上的时间才能挣脱外面那一层发光卵石一般的外壳,开始寄生。但是也有刺激触蛸使其迅速复苏的办法,就是使生物的体-液——通常是血液——接触到触蛸外壳,触蛸就会在几分钟内完成复苏,进入寄生状态。
那块放在教堂里的发光石头上的血迹,显然是安妮或者马克有意识地唤醒了里面的触蛸,让它寄生在了马克的身上。
一旦被寄生,宿主会迅速失去自我意识,彻底沦为触蛸的傀儡。触蛸在二十几个小时内就可以发育成成熟体,进入繁殖期,每天产卵一次,寄生在周围的生物身上,直到一个相对封闭的空间内,可供寄生的猎物少于触蛸的总数。
触蛸是会思考的生物,它的宿主越聪明,它也就越聪明,因为它在夺取宿主的自我意识之后就完美继承了宿主的一切,它会用宿主的大脑“思考”接下来该如何更多地繁衍自己,它的终极目的就是繁衍,不择手段地繁衍扩张。
第一天的深夜里,第一个感染者马克出现了,第二天的深夜里,第二个感染者也出现了——从种种迹象表明,是薛佳慧,她醒来后的“失忆”并不仅仅是遗忘了自己被寄生的事情,因为她体内的触蛸已经借走了她的大脑,经过思考得出结论,她最好假装失忆,将她知晓的关于触蛸的一切知识都“遗忘”,以免任何人问及。
第三天的夜晚,又有两个新的被感染者出现,一个极有可能是安妮,另一个目前无法确定,最有可能是负责照顾薛佳慧的劳拉,但是齐乐人对此存疑,因为如果劳拉已经被寄生,那么今天早上在听取今日最佳的时候,她就不会向齐乐人提及“生理期”这个线索性的问题。
然后就是今晚了,今晚又会多出四个新的受害者,触蛸的总数超过了人类。在这些幼年体的触蛸进入成熟体之后,八只成熟的触蛸就无法获得足够的猎物了,它们即将开始大屠杀,为了获取足够的能量,然后像最初的那只触蛸那样,进入漫长的休眠期,直到新的猎物出现。
初步估计,这个时间将在第五天的夜晚。
“如果你要救他们的话,时间已经不多了。”贺亿看着齐乐人,语气疲惫,“你确定要尝试吗?外面很可能已经有八只触蛸了,至少也是四只!”
“我们还有时间,也有方法,我想不到不去做的理由。”齐乐人说。
“方法?”贺亿皱了皱眉。
“那个能够鉴别是否被感染的仪器。”齐乐人提醒道,之前贺亿就是用它确认了他没有被感染
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