金吾卫镇抚司是禁卫营的私属诏狱,因被今上赋予监察之职,拥有着连三司都无法撼动的刑讯权利。而这个平日里令京城百官闻风丧胆、避之不及的阎罗殿,今日却有人专程找上门来。
镇抚司内,刑杖成排而立,空气中隐隐飘着血腥气味,两名千夫长恭立一旁,望着堂内三名不速之客,心中正奇怪地泛着嘀咕。堂上坐着两人,一名是当朝宰辅,一名是大理寺卿,毫无缘由突然造访,还带了个又干又瘦的老头儿来,也不知有何用意。
李元甫冷着脸坐在堂上,闭唇不发一言。顾勋坐在他下方,正姿态悠闲地饮着茶。就在堂内的气氛越来越凝结之时,金吾卫指挥使魏铮急匆匆推门而入,他一身圆领甲未除,显然是当值时匆匆被叫来,一见李元甫便行礼道:“不知李首辅今日前来,可是有什么紧急公务。”
李元甫扫了堂下一直跪着的吴秋水一眼,拿出几张纸来,道:“堂下这人声称这份东西是从你们镇抚司偷出来的,刚好被我们撞见,便想着绑了他过来,也好顺便物归原主。”
魏铮面色一变,肃然道:“李首辅莫要说笑,金吾卫戒备森严,怎么会随便让蟊贼偷了东西出去,这话若是传到圣上耳朵里,可是要治我个渎职之罪啊。”
他一边说一边走上前接过那几张纸,随意翻看之后,脸色大变,指着跪在堂下的吴秋水喝道:“大胆贼人,竟敢伪造金吾卫官印,你可知该当何罪!”
李元甫眸间寒光一闪,却好似随意问道:“怎么官印也能造假吗?魏统领可看清楚了,你放心,此事出了镇抚司,除了我和文昭,绝不会再有第三个人知道。”
魏铮怒气未消,见李元甫话里话外疑他为自保而故意不认,便愈发不豫起来。他转身走到柜旁,从中拿出一枚金印,放在案堂上,冷硬道:“李首辅,你自己好好比较一下和那印鉴有何不同,就自然能明白。而且镇抚司案宗一向用的是贡笺纸,怎是这普通宣纸可比。”
李元甫将手中金印和纸上印鉴对比一番,又捏了捏纸质,随后面色铁青,将那纸随便抛在案上,冷冷笑道:“果然是伪造得。这人实在太过胆大包天,连金吾卫的金印也改造假。我看就交给你们镇抚司处置吧!”随后撩袍起身,头也不回地朝门外疾步走去。顾勋一直低头饮茶,此刻也终于抬起头,缓缓放下茶盏,起身准备随李元甫往外走。只在茶盏落在桌案上时,以手指轻轻碰了碰杯壁。
吴秋水呆呆跪在堂下,似是已经被今日的事实击懵,他双股瑟瑟发抖,摇着头大声喊道:“这不可能,这不可能,这是他们的诡计,这是串谋!李首辅,你一定要相信我!”可是李元甫再也听不到他的呼喊,回应他的只有镇抚司阴森的四面墙壁,和
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