我们所熟悉的时、分、秒的概念,都是来自于世界度量衡标准会议所规定的标准——既1900年为平均太阳年,而一个平太阳年的分之一为1秒。
早在时间的标准确立之前,航行在大海上的人们如何确定自己在地球上的位置呢?
首先,通过观测太阳或者北极星的高度可以确定船只所在的纬度,但是没有任何天体能够直观的显示经度差异,因此船长只能通过计算自己船只的当前速度、方向来大略的估算自己目前所在的经度。
而从天文学上来讲,经度问题可以换算为时间问题。一天有24小时,那么在地球的不同经度上,每小时的时差就相当于经度15,因此只要知道两地的时差就能知道两地之间的经纬度之差了。
所以,航海钟的概念应运而生。
其实在现代所谓的航海钟与普通的钟表已经没什么区别了,因为误差在半秒以内的钟表都可以被称作是航海钟。
在科学发达的现代,人们想要得到标准时间可以看自己的手机、手表,或是通过网络查看,甚至还可以利用卫星的授时服务来得到相对精准的时间——例如北斗卫星的授时服务精确度甚至可以达到10纳秒的级别,这也就意味着能够更精确的计算自己当前所在的经纬度。
然而在肖恒这个时代,时间的概念仍处于十分模糊的“时、刻”时代,记录时间的工具也是经纬度固定的不可移动的日冕,根本没办法将其利用在航海上。
而在这个时代别说卫星授时了,就连精度相对较高的石英钟也尚未发明,所以若想精确的定位就只能走复杂的机械航海钟的技术路线。
想要让机械结构的钟表时间误差走到半秒以内,这绝对是个巨大的挑战……尽管老式航海钟的原理甚至是机械结构图都是现成的,但肖恒他们的加工精度和原材料都限制了航海钟的精度。
现在,摆在肖恒和秦国城等人面前的这台正滴答作响的钟表每24小时的误差大概在1分半左右……
……但尽管有着如此巨大的误差,可是比起只能靠估算的经度定位也要准确得太多了,所以肖恒才说它是至少是个航海钟的雏形。
“此物……能纪录时间?”秦国城顿时来了兴趣,围绕着这个误差巨大的航海钟转来转去,完全被其中的机械结构所迷住了,就连他为什么要来都忘记了。
“嗯,不过误差有点大。”肖恒说,“每天的误差在一分半左右。”
听到陌生名词的秦国城稍微愣了愣,随即开口问道:“……这一分半有多长?”
“一分钟约等于十五分之一刻。”肖恒想了想说道,当然这个时代的“刻”也不是标准的十五分钟,而是在误差约1分钟左右的范围内不断波动着。
所以实际上肖恒的时间参照物与秦国城的时间参
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