太学百宝堂的书房里。
王老大人正躺在一把摇椅上,旁边一个小厮拿着一把蒲扇,正替他端茶倒水。
另一个小厮则捧着一本书,用合适的声音朗诵。
王老大人自己则闭着眼睛,惬意地摇着椅子。
两个小厮不知道他睡着了没有,丝毫不敢怠慢,一个时不时揉揉手腕。
另外一个读书的则半刻也不敢停,眼见声音都有些沙哑,正想放低声音,就见那边闭着眼睛的王老大人睁开眼。
“是没吃饭吗?声音大些!”
小厮不敢反驳,只好又读得大声了一些。
也不知过了多久,外头忽然响起一阵急促的脚步声,很快书房的门被人从外面敲响,“大伯,是我!”
王老大人睁开眼睛,总算从躺椅上坐起来,对两人摆了摆手。
两个小厮如蒙大赦,手脚麻利地退了下去。
书房门从外面推开,百宝堂那个管事匆匆进来,附在王老大人耳边说了什么。
王老大人脸色一变,说道:“你派人去工部,让杨为他们几个赶紧过来。”
管事迟疑了一下,“可这个时辰,工部应该还没有放衙。”
“工部放没放衙,关我们什么事?”王老大人理所当然,“他们既然想拿这份钱,就得给我出力办事。否则,我养着他们这群废物干什么?”
管事只得依言照做,很快他派去的人就来到工部找到杨为等人。
来的人是王老大人身边的人,杨为几人一眼就认出来。
几人听了王老大人的要求,纷纷吃了一惊。
“你说什么?王老大人让我们现在就去?”
“可是,现在工部还没放衙,我们手头还有事情做呢。”
“是啊,有什么事不能等到放衙之后再去吗?”
那人不听众人的要求,一口拒绝,“要是等到放衙后再去,百宝堂还要你们做什么?这京城里又不是只有你们懂术数,随便找几个,不比你们这些刚从书院里考上的强?不信你们出去问问,是不是有人抢破脑袋也想进百宝堂?”
这话对那些在官场混迹久了的老油条,或许没有什么用处。
但这几人都是刚进入官场不久,哪里知道这些人心眼子比什么都多。
他们之所以加入百宝阁,都有自己的原因,有的因为家贫想要多挣些外快补贴家用。有的想早些在京城买房,把家里人接到京城享福。还有的想攒点银子,早日把心上人娶回家。
对方说话不容拒绝,他们也只得回去向各自的上官告了假,跟着那人匆匆赶到王老大人面前。
王老大人早就不复之前的惬意,沉着张脸坐在书桌后头,一旁坐着的廖存瑞脸色也不太好。
“王老,您叫我们几个过来,可是有什么吩咐?”杨为壮着胆子走出来问道。
面对王老大人,杨为的态度截然不同,他一脸的恭敬,丝毫不像面对沈清之时,白眼就快翻到天上去。
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