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刑部,叶天宇精神抖擞来到上差,抖开了卷宗正在仔细寻摸。外头却传来一声痛叫,“哎呦!”
待得叶天宇放下了卷宗出来,只见一个年轻媳妇坐在石阶上,地上倒盖了一个木盆,里头一盆水打翻了,湿了一大片。他拿了根树枝递给那年轻媳妇:“抓住。”
那媳妇抓了树枝另一头站起,低眉顺眼,敛衽为礼:“谢公子。”
叶天宇没当回事,胡乱拱了拱手,丢了树枝就要回卷宗房去,那媳妇儿痛叫着,“好疼……公子,能不能帮我忙,带我去看个大夫?”
叶天宇愣住:“我?”
媳妇儿水汪汪的眼睛注视着他:“这院子里似乎只有你我二人?”
叶天宇盯着那媳妇的脸蛋,就愣住了,直看到那媳妇子粉脸含羞,又低下头。叶天宇才开口说:“我看你是生面孔,你是什么人?怎么混进刑部公房内的?知不知道这个地方不许闲杂人等进来?”
一连串问话,疾言厉色地,直接把那媳妇儿娇媚的红脸问成一片煞白,才发现自己误解了,不由得很是尴尬:“我、我、我是来灶上帮忙的王三娘。您是大名鼎鼎的叶三爷,我一直听说过您的名字。”
叶天宇满脸狐疑,探究地看着王三娘,道:“既然如此,你且待着。我去叫人。”
他去了外面,叫了个皂吏,又叫了个老婆子进来,让那老婆子背着王三娘到外头看跌打了。回到卷宗房,孙慈来了,正在翻阅桌子上的卷宗,叶天宇垂眸一看卷宗页面上的字眼,不由得目光一凝:“这个死者,叫王三?”
孙慈道:“是啊。说起来,和刑部也算有渊源。他是京城外面的樵夫,之前一直砍柴卖给我们刑部的,他力气大,砍的柴火分量足,又好烧,多少年来一直照顾他的生意,眼看他娶妻生子成家,却为了那么两尺的宅屋地,斗气送命。真真儿可惜。”
叶天宇说:“娶妻生子了?他看起来,年纪挺大了啊。”
“嗨,穷磨豆腐贫砍柴,卖豆腐的、卖柴火的、老虎灶烧热水的,谁不知道是至贫的下膀子力气穷营生?二两黄豆做出一托豆腐来,风里来雨里去的朝山里跑的砍下一百几十斤柴火,也不过挣两个烧饼钱,饿不死罢了!王三能讨老婆,听说那年极冷的天时,在山里捡的贫家女子。他把那女人从山里背回家来,又把人脚丫子踹心口里窝暖了,有了这么一层肌肤之亲,那女孩儿不嫁也得嫁,还把身上的银钗银锁取下来给他到城里变卖了,才翻新了房子。我们衙门里的人看着王三胖起来的。“
孙慈有着所有上了年纪的人共同优点——爱絮叨,竹筒倒豆子地,兴致勃勃的把话全都说给叶天宇听了。
叶天宇说:“那卷宗里说,他的尸体是雨水冲刷了浮土露了出来,被附近扎营的军人发现的
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