因此曾国荃想也不想就拱手道:“禀万岁爷,臣也喜欢。”
“哦?”载湉挑挑眉毛,“其他人呢?你们都爱吃鳜鱼么?”
他一再追问,李鸿章心里不由生出几分警惕,往御案上一瞥,却见小皇帝拿着一把青花自斟壶,随手从匣子里捡了个鸳鸯珐琅杯,嘴角噙笑,自饮自斟,一派胸有成竹的悠然模样,哪有半点幼主面对权臣的紧张?
送走了慈禧,只听他咳了一声道:“诸位大人坐吧,也不知这菜合不合你们的胃口。李中堂喜欢这鳜鱼,朕尝着还淡了些。曾大人,你觉得呢?”
那曾国荃位列正一品湖广总督,在朝堂上摸爬滚打了半辈子的人精,哪里肯把这样一个娇弱腼腆的少年放在眼里?他又曾是李鸿章的部属,虽然这鱼尝着比狗屎还不如,可李鸿章已然在太后面前夸了这道菜,他如何能当众驳了老上司的面子?
不好!
李鸿章心头一凛,瞬间会意过来。然而后党其他人却没有这样的觉悟。
皇上?对了,这儿还有个皇上在呢!
众人这才注意到慈禧席位左侧的御案后,坐着个十六七岁的少年。
只见他穿着一身莲青色盘金白狐箭袖,外罩明黄团花银鼠小褂,三月的天气里仍裹着一件厚重的灰鼠斗篷,领口上镶的一层薄薄的风毛显得这位年轻的帝王越发面容稚嫩,安静沉默,好似一抹清瘦的影子,少有存在感。
这整整二百万两银子,都是从他北洋海军维护舰艇、更新火炮的经费里出的!
李鸿章心中苦涩,面上仍是笑道:“微臣遵旨。”
李鸿章起身笑道:“哪里哪里,这早春时节的鳜鱼最是鲜嫩可口。皇太后赐宴,臣等不胜荣幸。”
慈禧笑道:“中堂自然是一片忠心。这次颐和园的工程,多亏了中堂替我和皇上分忧。”
左手边第一席上,直隶总督李鸿章执着银筷,夹了一点子鳜鱼放入口中,浓郁腥臭的味道在舌尖泛开,让人几欲作呕。
这道臭鳜鱼乃是徽帮名菜,李鸿章在江西巡抚任上曾经多次尝过。虽然有个“臭”字在菜名里,吃起来却是咸香滑嫩,绝无半点臭味。慈禧太后招待重臣的宫宴上,怎么会出现一道变了味道的菜?
三月里,耗资800万两白银的颐和园终于落成,慈禧在园内宴请群臣,尤其是为园子出资200万的直隶总督李鸿章,皇帝越活越幼稚的受害人终于不止若桐和巴雅尔两个了。
光绪亲政在即,慈禧一旦撤帘还政,就不便再住在紫禁城里。颐和园就是太后为自己准备的游山玩水、颐养天年的所在。为了方便太后游山玩水,朝廷不得不大兴土木,挖了一个昆明湖,起了一座万寿山,大小建筑足有二百来处,桌椅陈设、古玩字画不下十万件。
慈禧脸上笑容舒展,转头道:“这就是了。哀家
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