二爷出来,面黄肌瘦的百姓们拥上前,满怀希望又小心翼翼地询问何时发粮。
姜二爷高高抬起双臂,向康安所在的方向行抱拳礼,朗声道,“万岁已恩准,这批军粮将用于赈灾。最迟五日,本官必尊皇命,将赈灾粮发到各家各户手中。”
百姓们喜出望外,跪地磕头、欢呼。
自王岗岭回肃州五十余里,运粮的队伍经过之处,路边都站满了百姓。同样的话,姜二爷不厌其烦地讲了一遍又一遍,百姓们的欢呼声此起彼伏。天黑之后,百姓们自发点起火把站在路边,为运粮车照亮道路。
被火把照亮的路,回头望不见尾,向前望不到头,姜留被这样的场景震撼了。她深深觉得这火把连成的火龙,比康安上元节的花灯还好看千百倍,因为这火把里喊着熊熊生机!
虽然此刻天寒月冷,虽然大地干渴皲裂,但姜留就是觉得,肃州已经度过了灾荒。有这种感觉的不只姜留一个,举着火把的百姓们载歌载舞,尽情欢笑。
这一幕,不只被出城看粮队的王问樵声情并茂地写进了《姜谪仙千里千杀》里,也被肃州读书人写进了诗词歌赋里,更被肃州官吏记进了州志、县志之中。
王岗岭的五十万石粮食,足足运了三日才运完。景隆十年十一月初五这一日,被肃州百姓牢记,之后每到这一日,百姓们就会燃起火把在路边载歌载舞、大肆庆祝重生。十一月初五,成为了独属于肃州的节日:有粮节。
有粮节的热闹,不输亚岁。
当然,这些都是后话。
兴高采烈的姜二爷带着粮食和闺女,一路被手持火把的百姓们送回县城后衙后,饭都顾不得吃,脸也顾不得洗,立刻提笔给万岁写密信。
密信之中,姜二爷详细讲了自己的小闺女怎么发现藏粮、伊利克和滕里怎么来抢粮,他儿子又订下了什么样的计策,计划着怎样讨回被靺鞨抢走的赈灾粮、瓦解靺鞨与回鹖的同盟。
最后,姜二爷十分详细地给万岁描述了,肃州百姓见到粮食时的欢喜:百姓们高举火把,山呼万岁,其声震天。
最后,姜二爷动情写道:万岁不必再为肃州百姓忧心。臣姜枫,以项上人头担保:自今日起至明年三月,肃州绝无一人再因饥饿而死。
姜二爷搁笔,擦掉涌出来的眼泪,郑重将密信递给清晏,“尽快送去康安,让万岁跟着高兴高兴。”
沐浴更衣后的姜留,兴高采烈地端着一碟热气腾腾的馒头,正要给爹爹送去,却被赶过来的姜猴儿拦住了:“六姑娘,二爷这几日劳累过度,趴在桌子上睡着了。小人想着,不如让二爷睡会儿再用晚膳。”
端着馒头的姜留听了,满满都是心疼。
五日后,厚厚的书信被送到了景和帝手中。见密信的火漆封缄上没有姜枫的印信,景和帝心里便是一咯噔,连忙启封,取出信纸。看到信纸上熟悉的小篆后,景和帝松开的眉头很快染了喜色,连道了几个“好”字后,又缓缓敛容。待看到最后一页时,景和帝竟湿了眼眶。
一封密信,万岁竟能读得情绪几翻起伏。好奇的杨奉上前斟茶,扫了一眼信纸,发现信上不是姜枫的小篆,而是工整的楷体:
臣清晏拜上:姜大人押粮回城,即刻提笔上报喜讯。将密信交于臣后,姜大人伏案而眠,臣连唤三声,未能将其唤醒。故,此信由臣封缄,无法用姜大人的印信,请万岁恕罪。
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