。因为乔维安喜欢你,所以他怕乔维安跟他翻脸,他才没有做到决绝的地步。”塔希尔坐在他脚下,仰起头看着他。瓦伦斯的表情是他从来没有见过的,甚至让他觉得有些毛骨悚然。“我知道。而且我还一再提醒他,他才没有当场杀死我。当然,也因为他认为我一定知道些什么,所以觉得先留着我是明智的。在他眼里,我不过是一根芦苇罢了。”“我们成年的时候,乔维安分管了东边的军区,而凯莱尔自出生起就继承了安托纳利亚总督的位置。至于我……我是财政总长,是大法官,负责外交……太多了,总之一切杂务和必不可少的东西都是我的事。我就只能留在这监狱一般的君士坦丁堡,这个所谓最繁华富庶的都市,看着乔维安在远方跟一个又一个的蛮族作战,而获得一场又一场的胜利。朱利安……他永远只会为乔维安的胜利而喜悦,而从来看不到我在做什么。”塔希尔觉得浑身越来越发冷,甚至忘记了手上的疼痛。“瓦伦斯,他让你作了第一执政官。这是仅次于皇帝的荣耀,而且有最实在的权力。”“那是因为他发现,除了我没有人能接过这个位置。只是这样而已。乔维安是叱咤沙场的统帅,但在这方面,他还有所欠缺,而且也没有足够的经验。塔希尔,不用再为死去的人说话了,也不必再试图降低我对乔维安的仇恨。也许,我是不该恨他的。他是个重情义的人,在他继位的时候,他有能力杀我却没有杀我,才给了我布署和反戈一击的机会。这是他的弱点——不,塔希尔,不要说这是他的优点——对于我们而言,包括你,摘取金枝的每一个人,都不可避免地卷进了这样的命运的漩涡。那是皇冠,权力,荣耀,一切一切。在金枝的光晕下,我们什么都忘记了,什么都可以舍弃。友谊,亲情,爱情,所有美好的东西,一切都只是政治的筹码。不,不要用那种眼神看我,塔希尔,你也一样。只不过,你没有显赫的出身,所以你就像槲寄生,必须依附在他人身上。枫树?杨树?还是橡树?你就像个考较树木的优劣一样对我们作着评判,冷静又理智。在你的眼睛里,你的心里,男人是什么样并不重要,重要的是他是不是有必胜的筹码。你为什么要选乔维安?你为什么不选我?为什么?你爱他,对不对?”塔希尔不再微笑。他的眼睛疲倦而迷蒙。惯常的妩媚不见了。“爱?那对我而言是个过于奢侈的东西了。那是镶着美丽的宝石的面纱,落在荆棘上的一层迷雾。只有拥有足够资本的人才配去玩这个微妙而奢侈的游戏。我吗?你们还有友谊,亲情,爱情,以及权力可以去舍弃,而我,我只有我自己可以去玩这个游戏。而且还只有身体,无关于心。爱?呵,瓦伦斯,我不知道你这是高估我了还是低估我了。一个十岁被□,然后卖给奴隶贩子,在妓院里侍候了男人三年的娼妓,还会懂爱?你?你对乔维安的仇恨,真是精致,真是细腻,就像你扔在地上那些酒杯,不仅是金做的,还雕刻着最精美的花纹,镶着最名贵的宝石。只有金做的杯子才会镶宝石,你会在一个粗陶的酒杯上镶嵌宝石吗?宝石嵌进去,杯子恐怕也碎了。小偷要来偷盗,也只会把杯子摔碎,而拣起有价值的宝石。谁会要一堆无用的陶土?瓦伦斯,别把你们这些贵族精致和无病□的感情强加给我逼我来承担,你们已经到了权力的顶峰,但你们还想要摘取最高处的金枝!这才是你不快乐的根源!”瓦伦斯发呆地瞪着他看,塔希尔回视他,眼睛里有傲慢也有不屑。“长久地生活在这种仇恨里,瓦伦斯,原来你比我想的还要狭隘和渺小。就算乔维安在感情上是个十足的傻子,现在,我愿意爱他和想念他,因为他为了我可以付出生命,我不能要求更高了。以前,我没能做到爱他,因为爱情是无法强迫的东西。你不能要求一颗死掉的心再活过来。现在,我愿意把他供奉在我心中的祭坛上,永远思念,永远——”他停顿了一下,“爱。因为他死了,不会再苛求我任何事,我可以把一切照着我的想象而铺设。”
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