的汽车和从前线回来的军用运输车,英国领事馆被前来申请去巴勒斯坦签证的人围得水泄不通,开往巴勒斯坦的列车拥挤不堪,上前线的士兵、从前线返回的伤兵与要逃离开罗的百姓拥挤混杂在一起,时不时还会因为某些摩擦起冲突。
英军军官留在开罗的妻子和家庭被告知做好立刻撤退的准备,他们中一些人准备送往巴勒斯坦,另一部份人则从苏伊士运河的船只撤退。
陷入混乱的不仅仅只是埃及,英国也好不到哪里去,失败的论调笼罩在这个孤立无援的孤岛上,丘吉尔遭到了来自反对党甚至本党的强烈质疑。
“首相阁下!”米尔恩议员问道:“我们拥有比敌人多的兵力装备,不久前我们甚至还在向德国人进攻,可现在德国人都快打到开罗了!你也曾信誓旦旦的对我们说英国终将取得胜利,现在您还这么认为吗?
“是的,当然!”丘吉尔回答:“我们只是暂时失利!”
“那么请问……”米尔恩议员继续问道:“这个‘暂时’是一百年还是两百年呢?”
米尔恩议员的话引起一阵哄堂大笑。
温特顿议员也辛辣的挖苦道:“类似目前的这一连串灾难性的失败,我们过去从来不曾有过。首相阁下,您真的不认为这是指挥或是决策上的原因吗?”
温特顿议员这话明着是说奥钦莱克将军,但暗里却将矛头指向丘吉尔,因为丘吉尔才是最后的决策者。
“不!”丘吉尔回答:“我并不认为我们的指挥和决策有什么问题,之所以会出现这种状况,是因为我们遇到了世界上最的强大的对手。抛开战争的灾难不说,隆美尔确实是一位杰出的军事天才!”
丘吉尔不是有意吹捧自己的敌人,但只有把敌人抬高,才能显得自己不是那么笨。
一位议员马上接嘴道:“首相阁下,如果按照英国军队按部就班的传统,隆美尔如果在英国军队里服役的话,他大不了是一名中士!”
这话立时又引起一阵笑声,丘吉尔在台上红着脸,尴尬得无言以对。
“首相阁下!”议员依旧不肯轻易放过他,一名议员不依不饶的问道:“你在过去的辩论中赢得了一次又一次的胜利,但在战场上却遭到了一次又一次的失败。今天您在这里的辩论中无言以对,是不是意味着我们即将取得胜利呢?”
丘吉尔不敢回答,因为他担心局势会像之前一样……刚说完英军即将取得胜利,前线就传来溃败的消息。
气急败坏的丘吉尔会后发了两个电报。
一个电报是发给奥钦莱克将军的。
“看在上帝的份上,挡住德国人!”丘吉尔说:“我已经不期望能取得胜利了,但不要让敌人跨过阿拉曼防线,一步也不要!”
另一份电报是发给罗斯福的。
“总统先生!”丘吉尔说:“我不得不告诉你形势万分危急,如果我们得不到强有力的援助的话,也许我们就会永远失去非洲了!”
“坚持住!”罗斯福回电:“援助将在几天后到达亚历山大港!”
“不!”丘吉尔回电:“你们最好在塞得港登陆,因为我不确定几天后亚历山大港是否还是我们的!”
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