角抿了抿,勾出个似笑非笑的模样。分户对村牧来说可是好事,户多了税才多。菖母家那么多人口才交一户的税,服一户的役,她早就看不顺眼了。
“你今年十岁,尚未成丁,本来是分不了家的。”眼见小儿嗖地跪直了身子,村牧又慢悠悠地接着说道:“可为母不慈,要生弃幼女,老妇也不愿得见。既然如此,老妇就做个主,把你的户籍从菖母家迁出来,落个山户。念你年幼又要抚养幼妹,妹妹成年前免你徭役,赋税减半。每月只需上缴肉五斤,毛皮十张,或可用其他山货冲抵。详细的你自去问田监。”
分家一事于村牧有益无害,当下便拿出木牍写下批文。等菖母气喘吁吁地赶到时,一切已经尘埃落定。
“菖母,你三日前上报新生小儿在家中病死,吾念你这些年多有生养,便不追究了。”村牧老得几乎成了精,脑袋一点都不糊涂,慢条斯理地说道。“吾今日将你七女,十三女从户籍分出去,以后生老病死,是贫是富,两家再没关系。菖母,你来按个手印吧。”
菖母生得和阳七颇像,个子不高,皮肤黑得像炭火里烤过似的,精瘦的一个人。她瞥了自己的七女儿一眼,动了动嘴唇,最后却是一声未吭,膝行上前蘸着红泥,按了个手印。
阳七跪在地上斜眼打量着阿母。从小到大,她就像家里的一座山,黑压压地在头上,让人喘不过气来。如今这座山被移开了,她四周空落落的,仿佛哪里都可以去,又不知道要去哪儿了。
“行了,我还有事要忙,散了吧。”
村牧瞥了内室一眼,心里痒得很,又想出几个新花样,就更不耐烦和野民啰嗦。菖母和阳七仰村牧鼻息过活,都很识趣。磕了个头,便由家奴引路,一路膝行倒退着退出大屋。
时间已至午后,太阳从天正中挪到偏西的方向。阳七恍恍惚惚地出了院子,事情就像她想象的样子顺利结束,她却有种不真实感。
从今天起,她就是家里的顶梁柱。她,还有小十三,活好活孬,是生是死,不在别人,都在她自己了。
母女俩站在大屋院外,立了半晌,各怀心事。阳七先回过神,她瞅了瞅旁边两鬓微霜的女人,往旁边挪了两步。这次她擅自到村牧处告状分家,她怕阿母要揍她。
谁知菖母并没有揍她,甚至没有发怒。她只是冷淡地回视了她一眼,带着疲惫和倦怠,像看每一个滑胎的,饿死的,扔掉的孩子。
对她来说,阳七也不过是又一个,不再属于他们家的孩子而已。
母女俩彼此对望,而后同时扭头,各自离去。
曾经的十年,不过是她们人生中一段不算短,也不算长的交汇。同行的路尽了,亲缘也就散了。
阳七背着小十三,往稷坂山上走。稷坂山是她的家,背篓里的孩子
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