明远在路上就发现了,“踏雪”在较为坚硬的路面上负重奔跑时,四只马蹄很容易磨损。情急之下他就想起了“马蹄铁”这东西。
北宋时马蹄铁尚未被发明,不少马匹会在负重运输时马蹄磨损出血。一旦四蹄过分损耗,马匹就不再适合负重运输。所以如今官道上以牛车驴车最为多见,马车较少,也只有达官贵人们能骑乘骏马,因为马匹太娇贵了。
明远因为爱惜他的“踏雪”,一路上都没有让坐骑发力,任由它一路小跑带到了横渠镇,并且找到郑铁匠,请他帮忙打造马蹄铁。
郑铁匠险些听傻了。
和郑铁匠在一处的二舅舒承厚也听傻了。
“啥,远哥,你竟然要给马儿穿鞋?还是铁鞋?”
明远笑着点点头:“是这个意思。”
他低头看了看自己足上蹬着的黑色厚底棉靴,笑着说:“人能穿鞋,马儿为什么不能?想要让它们日行千里,这点待遇都不给吗?”
郑铁匠与舒二舅面面相觑:这话听着有道理,可是听起来怎么这么像……歪理?
郑铁匠再看看明远给的图样,颤声问:“你这要用铁钉把这东西钉在马蹄上,它……它不疼吗?”
明远差点儿笑出来。
也许宋人一直没能发明马掌,就是因为太爱惜马匹,生怕它们感到疼痛。
但他还是一本正经地向眼前两位解释:“其实马蹄那一圈就和我们人类的指甲一样,是一层厚厚的角质,里面没有神经……额,就是说,我们修指甲不会感到疼痛,马匹修马蹄也一样不会。”
舒二舅还在发愣,郑铁匠已经心中有数了。
“是了,我见过群牧司的官员给马匹修马蹄,将那些长得凹凸不平的马蹄修平整,也没见那些马匹胡乱叫唤。”
“行,听你的。这活计我接下了。”
郑铁匠看看舒二舅,又瞅瞅明远。
“但这钱我就不要了,这几件铁马鞋,算是我送给舒家大外甥的。”
明远一听大急:这钱怎么能不要?他好不容易才找到了一个相当有意义的花钱机会。
他连忙从怀里掏出一贯钱,搁在铁匠铺一张桌上,然后撒腿就跑。
明远身后,郑铁匠和舒二舅面面相觑。
舒二舅苦笑着向郑铁匠解释:“我那妹夫……有钱,结果教出了这么个儿子。”
因是用熟铁打制,四枚铁马鞋打制不费太大工夫,当天就全打好了,送到舒家。
这就到了要钉马掌的时候。
明远表示要亲自上,舒家两个舅舅连忙拦:“远哥不可!”
钉这马掌需要让马匹扬起蹄子,乖乖地让人摆布。但马匹大多有些脾气,越是神骏的马匹越是如此。万一站在马匹身后的时候,被马儿扬起后蹄就尥上一蹶子,人被踢得筋断骨折的事也不是没出过。
明远却笑:“舅舅们千万别担心。这活儿我会干。你们外甥以前可是侍
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