见过赵顼之后,耶律浚按照宋辽两国之间一向的往来规矩,入住都亭驿。
规矩便是如此,西夏使臣一向住都亭西驿,高丽使臣住同文馆,回纥和于阗使臣住礼宾院,其他番国使臣或住瞻云馆,或在怀远驿。唯有辽国使臣住在距离皇城最近的都亭驿,也唯有都亭驿内住着的“贵客”,会有宋廷正式设宴招待。
然而今日,都亭驿中的“贵客”,就只有耶律浚一人。
在蔡京的陪同下,耶律浚步入这座装饰华丽的驿馆。都亭驿内的结构,一如他上次作为萧阿鲁带的“副使”来到汴京时那样——一进驿馆正门,便是四四方方的一座庭院。院落的屋角种植着一大丛冬青。
冬青常绿,凛冬不凋。上次来时就给了耶律浚很深的印象,这次是九月的天气,这一丛冬青更是苍翠欲滴。
耶律浚心中感慨,不由得便放慢了脚步。
突然,都亭驿入门处这座前院上方,院墙上悄无声息地出现了十几名弓箭手。
这些弓手如鬼似魅,出现时没发出半点声响。也只是耶律浚曾经在辽国度过惊弓之鸟般的两个月,才在第一时间察觉到了这些悄然出现的敌人。
耶律浚的反应非常迅速,他马上朝身边一滚,躲在蔡京身后。
只听弓弦响,几枝弓箭笃笃钉在蔡京身边的地面上。
耶律浚一拉蔡京的后领,将他拽至朝一面院墙的墙根附近。如此一来,耶律浚缩在蔡京身后与院墙之间的完美死角里,暂时没有羽箭能够伤得到他。
蔡京不是普通人,他曾经带着钱塘水军在大宋海面上追杀海寇,取首级报功时根本杀人不眨眼。此刻他毫无惧色,挺着胸大喝一声:“是什么人?竟敢伤害访宋使臣?”
墙头上的弓箭手大多身材轻盈瘦小,肤色黝黑,看着其貌不扬,不大像是北方人的模样。
这些弓手没有一人答话,倒是有一人,将手中弓箭的箭簇冲着蔡京晃了晃,示意他让开。
蔡京当然不能让——他未来那泼天的富贵此刻全维系在耶律浚身上,耶律浚若有事,他也就完全失去人生中最重要的机会和最大的筹码。
“大胆,光天化日之下,竟敢对辽使行凶不成?”
“驿馆戍卫何在?”
墙头上箭支向驿馆中射去的时候,明远刚刚抵达都亭驿外,刚刚下马,一只脚刚刚落在地面上。
这是明远最后一次来探望耶律浚。他打算听从种建中的劝告,与耶律浚从此桥归桥,路归路。
耶律浚的命运并不是他有能力干预的,明远自忖他已经做了足够多。这枚“偶然因素”将来会如何,明远打算从此袖手旁观。
但这一刻,他本能地觉出不对。
“快看啊!有贼人打劫,有贼人打劫都亭驿!”
待明远看清墙头上的是弓箭手,顿时纵声大喊。
顿时有一枚羽箭斜斜地射来,弓手
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