明远回到长安家中,因为无人“催婚”,少了好些烦恼。
如今明家后院中,明远爹正在锲而不舍地再次追求明远妈,无暇顾及明远的终身。
而明家的庞大财产和明远如今的官身,也让明家的门第变得高不可攀。明远的几位叔叔都只敢上门,暗搓搓地旁敲侧击。
明远便大大方方地告诉他们,自己已有婚约。十二娘的亲事,日后也会由他在横渠镇和汴京城中的师友们安排,不劳亲戚们费心。
明家几位叔叔不敢多说什么,诺诺地应了,自行回馈那些“痴心妄想”的亲戚朋友。
萧扬则很快就和明家的邻居薛绍彭混熟了。
薛绍彭为人极其热心,听明远拜托照顾萧扬,当即满口答应下来,又是张罗着带萧扬去游览长安城附近的风景名胜,又是带萧扬去混京兆府那些贵介子弟的圈子。
萧扬认识了一圈薛绍彭的那些“狐朋狗友们”,回到明远面前,只评价了两个字:“呵呵——”
明远心道:我也知道他们多半只值得一个“呵呵”,可是我转脸就要离开长安城,去渭水上游察访新军器作坊的兴建,总不能带着你去。
明远想了想,将薛绍彭的一幅字拍在萧扬面前,道:“你若是能像道祖那样写如此一手好字,我就认可你这样的评价——呵呵。”
萧扬盯着纸上的笔走龙蛇,默然半晌,道:“我收回刚才那两个字。”
明远笑着点头:“这才对嘛!”
“俗话说,‘尺有所短寸有所长’,大宋人物,或许未必足够勇武,但若说文采风流,却绝对不遑多让。你非要用自己的长处来比他人的短处,那边不够君子了。”
萧扬被明远这番话一绕,也觉得有些道理。第二日继续与薛绍彭等人交往,其间也请教一些关于诗词、经学、礼仪一类的学识,薛绍彭那些子弟见他虚心,便也乐得传授。
而明远,则只带两个随从,快马离开长安城,赶去渭水上游,沈括新近选址的新军旗作坊。
这时沈括带同贺铸,及一众高手匠人,已经定下了作坊的选址,并飞马报送天子恩准,随时准备开工。
这处新作坊,靠近一道水流湍急的渭水支流。沈括的计划是在这道支流上修造大型水轮,以水轮驱动机械,锻造熟铁与精钢。
锻造作坊旁的土地,则被沈括设计用作铸造与冶炼作坊。这位三司使、翰林学士的确是时脑快手快的科技奇才,等明远赶到时,沈括已经将大部分机械的结构草图都画出来了,准备交给将作监派来的匠人,等待朝廷旨意一下,立即就可以开工。
明远却提出了一点,他建议在冶炼和铸造作坊附近,专门修建一条排水沟,并按照山阳炭厂炼焦时对废水废气的处理方法,修建废水处理加工设施,免得这座军器作坊产出的废水随支流流入渭水,
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