钱塘水师组建之后花了一个月左右的时间在水上操练,并在与“航海社”的共同研究下,开发出了一套“旗语”和晚间用灯火联络的“灯语”。
军器监拨给钱塘水师的十门火炮经过验证,证明它们其实颇为耐用,在一个月的试训中,“只”损坏了三门。
明远见身边人都觉得这30的损坏率很正常,他一时很难理解。
后来在与种建中通信时才得知,如今大宋的各种军械,包括传说中的神臂弓,损坏率都很高。甚至神臂弓这样的神兵利器,若无妥善保养,放在那里一年不用也会自己坏掉。
明远:……原来真不是我要求高吗?
但好在,军器监所有铸造出的火炮上都有编号,铸造时记录的各种参数都在。
而蔡京在军器监的要求下也从善如流,将损坏的火炮从海沧船上卸下来,运回军器监去,由匠人们研究损毁原因,以便进一步改进后续工艺。
在火炮之外,钱塘水师还试验了其他火器,比如像史尚那日情急之下投出的“酒精罐罐”,和能够面向来犯之敌喷出烈焰的“猛火油柜”。
但这些火器都是适宜近距离作战的兵器。
如果远程武器火炮就能先一步把来犯之敌就干掉,那是最好。
但如果不能,钱塘水师就会依靠这些近距离火器靠近敌人,然后面对面歼灭。
钱塘水师训练了一个月之后,就是钱江大潮。
这次钱塘江畔数万人围观,却不是为观潮,而是为祭祀“潮神”。
这次,从杭州知州陈襄以下,苏轼、沈括、蔡京等官员悉数到齐,用最高规格的礼仪祭拜了潮神。在此之后,钱塘水师的船只便正式下水,行于钱塘到明州之间的海运水道上。
这支水师以两条福船为核心,各自配备三条海沧船,十余条开浪船,组成两个船队。一个船队从钱塘驶向明州,另一个船队从明州驶向钱塘。
船队出发时,船上的水兵将校军容整齐,精神抖擞。一名身着校尉服饰的年轻男子攀上了福船桅杆高处,在那里,用颜色鲜明的双色彩旗比出明确的指令。跟随福船的其余小船照做无疑,从江岸上看来,便是整齐得如同船只也列了队一般。
于是,从杭州城涌出来的无论是海商还是寻常百姓,人人都伸出大拇指赞一声:“好威风的水师!”
明远听了心想:蔡京这样的能力,朝堂上自然全都看在眼里,想必他此次磨勘必能得到个很好的成绩,之后则会有大用。
转眼便到了九月中旬,这日,海事茶馆中热闹非凡。
一名刚刚从泉州返航,抵达杭州的海商,在明州附近的海域亲眼见证了钱塘水师遭遇海寇的战事。
这名海商口才颇好,用明远的话就是“有讲史先生的特质”,说得绘声绘色,令整个海事茶馆都听住了。连几个汉话听不大懂的夷
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